Os mercados de Quito, vitrine da gastronomia equatoriana em Londres.

Empanadas de Morocho, canelazo e espumilla foram algumas das iguarias equatorianas que os visitantes da prestigiada feira gastronômica National Geographic Traveller Food Festival puderam degustar no último fim de semana em Londres.

Blanca Manobanda, do mercado quitenho de São Francisco , e Omar Ortiz, do mercado de Santa Clara, encantaram o público no domingo com suas especialidades na mostra do Equador, enquanto no sábado o chef equatoriano radicado na capital britânica David Reyes ministrou uma aula sobre fritadas e figos com queijo.

Manobanda – terceira geração de uma barraca de doces como a espumilla – e Ortiz – sucessor do pai na produção artesanal da empanada morocho – venceram o concurso ‘Taste of Quito to London’ em abril, tornando-os embaixadores dos mercados da capital equatoriana ao público britânico.

No estande do Equador, um dos mais movimentados do evento organizado pela revista National Geographic Traveler Food, o gerente técnico do Turismo de Quito, Óscar López, explicou a importância da gastronomia como atrativo turístico.

“Estando no centro do mundo ao longo da linha equatorial e também atravessado pela Cordilheira dos Andes, temos uma grande variedade de microclimas, há sol todos os dias do ano, o que nos dá uma infinidade de ingredientes para podermos fazer muitos pratos típicos que comemos todos os dias, muito deliciosos.

Segundo López, os 53 mercados de Quito, oito deles com maior potencial turístico, “são o mais importante” para poder desfrutar dessa experiência. “Quando se visita o local é sempre preciso conhecer o mercado para saber o que a população local come”, observou.

Uma aventura sensorial

Frutas frescas, sucos, grãos, batatas, carne de porco que se come frita ou assada e chocolates espetaculares são alguns dos produtos encontrados na capital, onde o cenário gastronômico está em alta com uma oferta de estabelecimentos tradicionais e de vanguarda.

Santiago Granda, Subsecretário de Promoção do Ministério do Turismo do Governo do Equador, observou que “a gastronomia é uma parte muito importante da cadeia de valor do turismo como indústria, mas também é uma atração sensorial”.

“Quando você viaja, você quer que a experiência seja o mais autêntica, real e envolvente possível, e o Equador ainda pode oferecer isso, essa gastronomia única e deliciosa”, declarou.

Com cerca de 750.000 turistas por ano atualmente, o Equador está a trabalhar para voltar aos níveis pré-pandemia, com o objetivo de receber cerca de 2 milhões de visitantes até 2025.

Granda reconheceu que existem desafios exógenos, como a concorrência da Ásia, e desafios internos, como a percepção no exterior de que existe volatilidade política no seu país. Na sua opinião, isso não deve ser um impedimento às viagens, uma vez que “é muito focado e não afeta os circuitos turísticos”.

O subsecretário lembrou que o Ministério do Turismo do Equador prioriza em qualquer caso “um turismo sustentável, que envolva as comunidades, que valorize toda a cadeia de valor, que não seja algo massivo e que tenha o menor impacto ambiental e cultural possível”.

O principal mercado emissor são os Estados Unidos, seguidos por países europeus como Espanha, França, Alemanha, Holanda e Reino Unido.

O amor como ingrediente

Antes de fazer sua famosa espumilla para um público expectante, Manobanda contou como ficou emocionada ao ser escolhida para representar o Equador, Quito e o mercado de São Francisco, onde atende sua clientela “com muito carinho e amor, todos os dias do ano”. ” semana”.

“É uma emoção participar (da feira), dar a conhecer as nossas raízes, a nossa cultura, a nossa gastronomia, o que é fenomenal porque o Equador é único e somos milionários por pertencer a este país, e devemos sentir orgulho”, afirmou. afirmou.

Ortiz, por seu lado, destacou que a gastronomia “é um dos principais aspectos que as pessoas podem conhecer”, nomeadamente também no seu mercado de Santa Clara.

“Os visitantes podem deliciar-se com os sabores exóticos, a comida tradicional, mas acima de tudo o amor, a cultura do nosso povo, porque toda a comida que se prepara no Equador, em Santa Clara, ou como sempre digo, nas minhas empanadas de morocho, além do ótimo sabor que têm, carregam amor”, disse.

“É isso que faz a boa gastronomia. Se você não ama o que gosta de fazer, não vai te fazer bem”, acrescentou.